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Decade to Decade: The Nineties
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Decade to decade
The Nineties: A history of European club champions!!
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 Der Sieg von Panathinaikos im FinalFour 2002 schrieb in vielerlei Hinsicht Geschichte, nicht zuletzt bekannt, weil Zeljko Obradovic der erste Trainer wurde, der fünf europäische Vereinstitel gewann. Obradovics Rekord vervollständigt, was er in der Neunzigern angefangen hatte. Er und seine jugoslawischen Trainerkollegen haben eine große Geschichte der FinalFour geschrieben, sie gewannen 11 von 15 Titeln. Aber Obradovic selbst vernient die Annahme, dass die Herkunft des Trainers am meisten ausmacht. "Ich stimme dem allgemeinen Glauben nicht zu, dass jugoslawische Trainer etwas spezielles oder etwas was anderen fehlt haben", sagte Obradovic. "In Europa gibt es viele exzellente Trainer. Wenn es etwas gibt, was uns vom Rest unterscheidet, ist es unsere schnelle Anpassung egal wohin wir gehen. Persönlich habe ich in Jugoslawien, Spanien, Italien und jetzt Griechenland gearbeitet fast ohne eine Veränderung in meinem Leben zu spüren."
Während in früheren Jahrzehnten ein oder zwei Vereine fast immer in Europa dominierten, ist es schwierig ein einzelnes Team als bestes der Neunziger auszuwählen. Tatsächlich hat seit 1991 kein Team mehr seinen Titel wiederholt. Aber es gab natürlich dominante Trainer, meist jugoslawischer Schule. In 15 Jahren FinalFour waren nur Franco Casalini (Philips Mailand, 1988), Ettore Messina (Kinder, 1998), Jonas Kazlauskas (Zalgiris, 1999) und Pini Gershon (Maccabi, 2001) in der Lage die Dominanz jugoslawischer Trainer zu brechen. Die anderen 11 Titel wurden gewonnen von Zeljko Obradovic (5), Bozidar Maljkovic (4), Zeljko Pavlicevic (1) und Dusan Ivkovic (1).
Was mit Maljkovic und Jugoplastika (1989,1990) begann, setzte sich mit Pavlicevic (1991) fort, auch mit Jugoplastika, und Obradovic (1992) mit Partizan. 1993 war Maljkovic zurück an der Spize mit Limoges aus Frankreich. Dann gewann Obradovic den Titel zwei weitere Male mit verschiedenen Teams, Juventut (1994) und Real Madrid (1995). Maljkovic schlug 1996 mit dem ersten Titel für Panathinaikos zurück. Im folgenden Jahr war Olympiakos mit Dusan Ivkovic der Gewinner, der die Würfe von der Bank machte. Messina fuhr 1998 und Kazlauskas 1999 dazwischen, aber Obradovic hat mit zwei weiteren Titeln für Panathinaikos 2000 und 2002 den Trend weitergeführt. Falls das nicht schon genug ist, kann Obradovic zwei Saporta Cups zählen, mit Madrid 1997 und Benetton 1999, genau wie Ivanovic und Svetislav Pesic. Der 2002 Europaliga Titel macht Obradovic zum Krösus unter ihnen, mit 5 europäischen Titeln für 4 Teams in 8 FinalFour Auftritten, aber Obradovic spricht nicht gerne über sich selbst:
"Ich weiß, dass wir für Trainer gehalten werden, die viel von ihren Spielern verlangen, aber es gibt keine zwei Trainer, die exakt gleich arbeiten", sagte er. "Jeder hat seine eigenen Ideen und Methoden. Ich persönlich schätze mich glücklich, dass ich mit so großen Mannschaften mit großen Spielern zusammen arbeiten konnte, die in der Lage waren meine Ideen in die Praxis umzusetzen. Kein Zweifel, dass ich mit mittelmäßigen Team das nicht erreicht hätte."
Der Panathinaikos Trainer ist überzeugt, dass die FinalFour Formel ein großer Erfolg ist, und es hat den europäischen Basketball auf ein anderes Niveau gehoben hat:
"Mit der Zeit wurde das FinalFour zum größten Ereignis der Saison, eine Basketballparty, die alle vereint. Wir können schon von einem Geist des FinalFour sprechen, und Europa kann stolz auf das geschaffene Event sein."
Über die Wettbewerbseigenschaften des letzten Jahrzehnts sagt Obradovic:
Die Tatsache, dass nicht ein Team es geschafft hat seit 1991 den Titel zu verteidigen bestätigt, dass der Wettbewerb jeden Tag stärker wird", sagte Obradovic. "Es gibt viele gute Mannschaften mit hohen Ansprüchen. Mehr und mehr gibt es mehr Spiele als früher und es ist schwierig immer zu gewinne in den Landesligen, Pokalen und Europapokalen. Es ist schwierig zwei oder drei Titel in einer Saison zu gewinnen und in den letzten 15 Jahren kam das sehr selten vor. Die Änderung der Spielregeln hatte auch einen guten Einfluss auf die Entwicklung des Basketball. Die 24-Sekunden Regel ist wahrscheinlich die gravierendste, aber ich bin nicht immer damit einverstanden, dass eine Partie mit 200 Punkten gut und eine mit 130 Punkten schlecht ist. Jedes Spiel muss für sich gesehen werden und wir müssen versuchen die Dinge nicht zu verallgemeinern."
Obradovic sieht auch gute Trends im Basketball Management in Europa.
"Zum ersten Mal gibt es Liga Direktoren, die sich die Meinungen der Trainer anhören und die Regeln ändern", sagte Obradovic. "Nichts ist normaler als das."
Obradovic ist auch der Meinung, dass die letzten Jahre von den besten europäischen Spielern geprägt wurden, die in die NBA gingen:
"Es ist heute unmöglich das zu leugnen, aber wir müssen es von der positiven Seite sehen", sagte er. "Es gibt mehr Platz für junge Spieler und sie können ihre Chancen nutzen. Der europäische Basketball ist eine unerschöpfliche Fundgrube, aber wir müssen uns gegen die NBA anstrengen in dem Sinne, dass wir Bedingungen erreichen müssen, die den Spielern erlauben Europa statt der NBA zu wählen. Wir müssen unsere eigene NBA schaffen und nicht auf die Amerikaner warten, die zu uns kommen und uns sagen wie wir die Dinge machen sollen."
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